Merkmale:
5-15 cm hoher Korbblütler (Compositae) mit ganzrandigen, flaumig behaarten Blättern. Stengel einköpfig, Blütenköpfe groß, 3 - 4,5 cm im Durchmesser, die äußeren Blüten zungenförmig und blauviolett, innere Blüten röhrenförmig und goldgelb. Die Alpenaster ähnelt einem großen blauen Gänseblümchen. 
Weil sie erst spät, von Juli bis September blüht, lässt sie ihre abstehend behaarten Früchtchen mit borstigen Haarkronen als "Wintersteher" an dürren Stengeln, die über den Schnee herausragen, nachreifen und vom Winde verbreiten. 
Standort:
Die auffallend bunte Bergblume wächst nicht sehr häufig, aber meist gesellig auf mageren Wiesen, Wildheuplanggen und Felshängen . Wir finden sie auf Windecken im Polsterseggenrasen und in steinigen Blaugrashalden zwischen 1400 und 3100 m. Kalkzeiger. 
Verbreitung:
In mehreren Kleinrassen verbreitet in den Alpen; Pyrenäen, Jura, Deutsche Mittelgebirge, Karpaten, Balkan; Vorderasien, Kaukasus, Nordrussland, über Ural und Altai bis Sibirien; Nordamerika.